É bacana dar um tempo nos parques de Orlando durante a viagem, principalmente se não é sua primeira vez na cidade. Aqui vai uma seleção de programas pra você variar sua trip e descobrir Orlando além dos parques e a cidade vizinha Kissimmee, que têm muito a oferecer (incluindo os centros de entretenimento noturno dos próprios parques). Continue lendo pra saber o que fazer em Orlando além dos parques.
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Disney Springs
Antes chamado Downtown Disney, esse espaço ao ar livre cresceu e se tornou uma área imensa de entretenimento pra passear pós-parques. Há mais de 50 lojas divididas em áreas diferentes (a última inaugurada foi o shopping Town Center), clássicas como Uniqlo, Anthropologie e Sephora e especiais como a Star Wars Galactic Outpost, com produtos da saga. Há uma porção de lojas com produtos Disney, como a The Art of Disney, com quadros e pôsteres, a Bibbidi Bobbidi Boutique, um salão de beleza que transforma crianças em príncipes e princesas, e a Goofy’s Candy Company, de docinhos. Food trucks e restaurantes oferecem boas pedidas gastronômicas, como o asiático Morimoto e o contemporâneo STK, ambos com uma salão badalado com DJ. O entretenimento noturno fica por conta do show do Cirque du Soleil La Nouba, a House of Blues, com música ao vivo, e o Cinema AMC.
Disney Boardwalk
Orlando além dos parques: não precisa estar hospedado nos hotéis do complexo Disney pra ir passear no Boardwalk. Trata-se de um calçadão de 400 metros à beira de um lado lago que recria a arquitetura de Atlantic City (aquela cidade de New Jersey que é meio prima pobre de Las Vegas) do começo do século 20. Vários restaurantes estão enfileirados ali junto a jogos de fliperama e uns artistas de rua, e é gostoso dar a volta toda caminhando. O Flying Fish é a melhor pedida para comer, com um salão bonitão com paredes azuis e lustres que lembram bolhas. O caranguejo com crosta macia (soft shell crab) e a barriga de porco (kurobuta pork belly) são infinitamente bons.
Citywalk
Nessa área que antecede os parques da Universal, pequena se comparada a Disney Springs, há algumas opções de lazer. Merecem nota o NBC Sports Grill & Brew, com telões para ver esportes americanos, o Hot Dog Hall of Fame, autoexplicativo, o Emeril’s Restaurant Orlando, com pratos inventivos do chef Emeril Lagasse, o estúdio de tatuagem Hart & Huntington, as 20 salas de cinema do AMC Universal Cineplex e um show diário do Blue Man Group. Para suprir a oferta escassa de baladas na cidade, veja a The Groove, para dançar até às 2h. A novidade da temporada é o restaurante megalomaníaco Toothsome Chocolate Factory, inspirado numa fábrica de chocolate.
Celebration
Orlando além dos parques: num terreno originalmente pertencente à Disney, essa comunidade de 10 mil habitantes foi concebida para imitar um tradicional subúrbio americano do norte do país, com casinhas vitorianas e lagos e jardins que remetem a uma cidade cinematográfica. A Front Street e a Market Street guardam uma porção de restaurantes, como o Market Street Café, com panquecas americanas deliciosas, e o Imperium Food and Wine, com excelente seleção de vinhos. Outra ideia é embarcar num passeio de bicicleta pelas ruas com a Celebration Bike Rental, durante o qual um guia conta a história do lugar. VEJA O POST COMPLETO SOBRE CELEBRATION AQUI
The Paddling Center
No bonito riacho Shingle Creek, no município de Kissimmee, a paisagem natural parece estar a anos-luz dos parques de Orlando. Esse lugar oferece aluguel de caiaque e stand up paddle para você remar na água verdinha entre caminhos de ciprestes e carvalhos. Dá para ir por conta própria ou participar de tours guiados – desde US$ 13 a hora.
I-Drive 360
O mais recente complexo de entretenimento fica bem localizado na avenida International Drive. Os maiores chamarizes são a Orlando Eye, uma das maiores roda-gigantes do mundo, uma filial do museu de cera Madame Tussauds, uma área de jogos arcade e o aquário Orlando Sea Life. Há ainda um punhado de lojas e restaurantes e até um bar country com touro mecânico.
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Kennedy Space Center
O tour pela estação da onde saiu a expedição que fez Neil Armstrong fincar a bandeirinha do Tio Sam na lua também tem um quê de Disney loja de souvenir, praça de alimentação e tour de ônibus. A visita inclui um filme 3D na tela IMAX com cenas capturadas pelo telescópio Hubble, um simulador de lançamentos de ônibus espaciais e uma visita ao foguete Saturno V, o maior já construído pelo homem. Dá até para agendar um almoço com um astronauta veterano da NASA.
Winter Park
Fundada no fim do século 19 por magnatas na Nova Inglaterra, a cidadezinha tem calçadas largas e arborizadas e um conjunto fotogênico de casas históricas. Quase tudo o que interessa está na Park Avenue, como o Charles Hosmer Morse Museum, um museu de arte americana, o restaurante The Bistrô on Park, com bons brunches, e lojas como a Ten Tousand Villages, cheia de artesanatos, e a The Ancient Olive, com vários tipos de azeite. Uma ideia é embarcar nos passeios do Scenic Boat, que viaja por lagos e canais entre carvalhos e ciprestes. Aos sábados, o Farmer’s Market tem feira alegre com frutas, verduras, queijos, pães e quitutes. Um dos melhores restaurantes de Orlando está ali: o The Ravenous Pig.
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Orlando Balloon Rides
Feitos no amanhecer, os passeios em balões para 24 pessoas sobrevoam campos, lagos e florestas a 700 metros de altura (os parques não permitem que você os sobrevoe, uma pena). Você se acomoda nos cestinhos e fica curtindo a paisagem, tentando enquadrar os balões em volta na foto. No fim, os pilotos estouram champanhe e distribuem entre os participantes. Custa US$ 195 (US$ 99 pra crianças).
Amway Center
A arena modernosa foi inaugurada em Downtown do Orlando em 2010 como parte de um plano de revitalização da área. Além da farta agenda de shows (Ariana Grande, Kanye West e Billy Joel estão programados para os próximos meses), o lugar sedia jogos do Orlando Magic, de basquete, o Orlando Solar Bears, de hóquei no gelo, e o Orlando Predators, de futebol americano.
*O Carpe Mundi foi à Flórida a convite da Experience Kissimmee. Este post reflete apenas a opinião da autora.
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